Grâce aux technologies de détection et d’imagerie, associées aux technologies informatiques, de futurs concepts, tels que les villes intelligentes, les transports autonomes et les soins de santé personnalisés, deviendront réalité. Il s’avère toutefois que des projets prometteurs dans le domaine de l’industrie technologique de pointe ont souvent du mal à atteindre la phase de commercialisation. Le processus par lequel les avancées scientifiques sont transformées en produits et services viables est en effet chaotique et parfois aléatoire.
L’objectif d’ATTRACT est de faciliter cette étape, en mettant en place un écosystème d’innovation qui absorbera et limitera les risques, grâce à des financements et à l’appui de spécialistes. ATTRACT fait ainsi en sorte que les idées novatrices dans le domaine de l’imagerie, de la détection et de l’informatique découlant de la recherche scientifique ne soient pas ignorées ou abandonnées, et qu’elles aient une chance de se concrétiser sous la forme de produits et de services bénéfiques pour la société.
La phase 1 du projet ATTRACT avait alloué 100 000 euros à chacun des 170 projets les plus prometteurs, en vue du développement d’une preuve de concept sur une période de 12 mois. Aujourd’hui, grâce à un financement total de 25 millions d’euros, la phase 2 d’ATTRACT va permettre de faire avancer les projets issus de la phase 1 possédant le plus grand potentiel. Lors de cette phase, les participants s’attacheront à transposer les preuves de concept élaborées lors de la phase 1 en applications scientifiques et industrielles, et s’efforceront également de démontrer comment les technologies peuvent être utilisées pour relever les défis sociétaux.
« La phase 1 d’ATTRACT s’est avérée être un cadre efficace pour créer des synergies et accélérer l’innovation dans le domaine des technologies de détection et d’imagerie ; la phase 2 permettra de poursuivre dans cette voie », déclare Sergio Bertolucci, président du comité R&D&I (IC) d’ATTRACT, professeur à l’Université de Bologne et ancien directeur de l’informatique et de la recherche au CERN.
Au-delà de l’appel à propositions R&D&I, la phase 2 d’ATTRACT renforcera également le projet pilote « Young Innovator and Entrepreneurs » de la phase 1 par le biais de l’appel à propositions destiné aux étudiants. Les candidats ayant une expérience démontrée des méthodes de réflexion conceptuelle (« design thinking »), dans le contexte des grandes infrastructures de recherche, sont encouragés à former des équipes, composées d’étudiants titulaires d’un master en sciences, afin d’ébaucher des idées dans le domaine de l’innovation sociale, s’inspirant des technologies développées dans le cadre des projets de recherche, de développement et d’innovation (R&D&I) d’ATTRACT. Les échanges entre scientifiques et étudiants qui ont eu lieu durant la phase 1 ont déjà permis de concrétiser des idées formulées par des étudiants, comme un gilet scanner TEP (imagerie médicale), un drone doté de capteurs olfactifs destiné à améliorer l’efficacité de l’agriculture ou encore un système ludique d’informations météorologiques.
« L’aventure ATTRACT se poursuit avec le lancement de la phase 2, et elle n’est pas près de s’arrêter. La synergie et la solidarité sont des facteurs essentiels ; l’intérêt personnel n’est plus une option dans un monde confronté à des défis sociétaux à l’échelle planétaire », déclare Michael Krisch, président du conseil du consortium du projet et scientifique à l’Installation européenne de rayonnement synchrotron (ESRF).
La phase 2 d’ATTRACT comprend également un appel à propositions destiné aux chercheurs ayant une expérience démontrée de la conduite d’études socio-économiques relatives à l’impact des grandes infrastructures de recherche sur les écosystèmes d’innovation. Les études réalisées permettront de recueillir des données et des connaissances quantitatives et qualitatives sur le modèle ATTRACT, ce qui contribuera à estimer les avantages potentiels de la transposition de celui-ci à plus grande échelle, dans l’intérêt de la science, de l’industrie et des entreprises européennes et, en définitive, du bien-être social et économique des citoyens européens.
La date limite pour le dépôt des candidatures est fixée au 20 septembre 2021. Pour en savoir plus, visitez le site ATTRACT de l’Union européenne.
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Ce projet a reçu un financement du programme Horizon 2020 de l’Union européenne pour la recherche et l’innovation (accord de subvention n° 101004462).