Repousser les limites de la technologie
Au CERN, une multitude d'ingénieurs, de techniciens et de scientifiques développent des technologies et des compétences innovantes, qui peuvent être appliquées à des domaines autres que la physique des hautes énergies. De la science des matériaux à l’informatique, la physique des particules exige toujours des performances optimales : le CERN constitue ainsi un champ d’expérimentation remarquable pour l’industrie, qu'il s'agisse de grandes entreprises, de PME ou de start-up émergentes. Le CERN interagit aussi avec d'autres parties prenantes, notamment les décideurs politiques, et en particulier ceux des États membres et États membres associés.
Un impact dans de nombreux secteurs
Les avancées scientifiques du CERN permettent de repousser les frontières de la technologie et ont par conséquent des retombées positives sur la société à l'échelle mondiale. Le transfert des technologies et savoir-faire du CERN à la société est donc une composante essentielle de ses activités, et permet de diffuser des solutions innovantes dans de nombreux domaines.
La plus connue des technologies nées au CERN est le World Wide Web, inventé pour permettre à un nombre toujours croissant de scientifiques de mettre en commun des informations. Pour beaucoup d'entre nous, la vie sans le web paraît inconcevable. Tout aussi révolutionnaire, la Grille de calcul, qui regroupe la puissance de calculs d’ordinateurs du monde entier. Elle a été développée au CERN pour le traitement des vastes volumes de données recueillies par les expériences LHC.
Les outils de base du CERN – accélérateurs et détecteurs de particules – trouvent également des applications dans la vie quotidienne. Inventés pour servir à la recherche fondamentale, les accélérateurs de particule se comptent désormais par milliers dans le monde, et seul un petit pourcentage sert à la recherche fondamentale. La grande majorité de ces machines ont d'autres applications, qui vont du diagnostic médical et de la thérapie à la fabrication de puces électroniques.
Sans le savoir-faire acquis en physique des particules, les progrès dans de nombreux domaines auraient été beaucoup plus lents. Le CERN, en partenariat avec l'industrie, apporte aux entreprises des compétences spécialisées qui peuvent être appliquées dans différents domaines, ce qui permet aux technologies du CERN de se répandre rapidement dans la société dans l'intérêt de tous.
Bien que le Laboratoire ait pour mission principale de se consacrer à la recherche fondamentale en physique des particules, il a également pour mandat de former la prochaine génération de scientifiques et de rassembler les nations.
Les techniques de détection électronique des particules ont révolutionné le diagnostic médical. Les détecteurs inventés par Georges Charpak en 1968 sont utilisés en radiologie et des cristaux développés pour les expériences du CERN sont intégrés dans les scanners TEP.
Le savoir-faire et les technologies du CERN sont utilisés dans le domaine de la santé pour le diagnostic, l'imagerie, la thérapie, ainsi que l'informatique et les simulations.